En 2008 se recuperaron y reciclaron en España el 69% de las bolsas de papel que utilizamos, según datos de ASPAPEL.
En 2008 los españoles utilizamos un total de 2.080 millones de bolsas de papel para proteger y transportar nuestras compras, según datos del Ministerio de Medio Ambiente, y Medio Rural y Marino. Cada español utiliza al año 50 bolsas de papel, de las que recupera y recicla 35.
En opinión de José Luis Olmedo, Presidente de la Asociación Ibérica de Fabricantes de Bolsas de Papel (AIFBOP), la bolsa de papel es la opción de futuro para muchos segmentos de la distribución. “Las bolsas de papel –afirma- tienen innegables ventajas medioambientales: son 100% biodegradables, fácilmente reciclables y provienen de un recurso natural y renovable. Si a eso unimos la percepción de prestigio y calidad que transmiten y su capacidad de potenciar la marca, es fácil entender como en poco tiempo se han convertido en la opción mayoritaria en un segmento del comercio tan dinámico y exigente como el textil”.
El 58% de las bolsas que se utilizan en las tiendas de ropa y productos textiles y de confección en general son de papel
El uso de bolsas de papel varía en los distintos sectores de la distribución, según el informe de Nielsen Estructura del sector de las bolsas en España y perspectiva del consumidor. El 16% del total de las bolsas empleadas en los comercios en España son bolsas de papel.
En las tiendas de ropa y productos textiles y de confección en general el uso de bolsas de papel es mayoritario: el 58% de las bolsas que se utilizan en estas tiendas son ya de papel. Por el contrario, en el comercio de alimentación el uso de bolsas de papel es de solo el 5%, aunque la bolsa de papel es ya utilizada mayoritariamente para algunos productos de alimentación como el pan.
Los consumidores prefieren las bolsas de papel
El 86% de los españoles considera que se deberían utilizar más los envases y embalajes de papel por sus buenas características medioambientales, y el 83% afirma que si para el mismo producto puede elegir entre el envase de papel u otro material, prefiere el papel, según un estudio realizado por IPSOS en 7 países europeos.
En el ya mencionado informe de Nielsen Estructura del sector de las bolsas en España y perspectiva del consumidor, el 57% de los encuestados señalan las bolsas de papel como la mejor opción en conjunto frente a otros materiales.
La bolsa de papel es natural, renovable, reciclable y biodegradable
La bolsa de papel es un producto natural, renovable, reciclable y biodegradable. El papel procede de una materia prima renovable –la madera- y es el material que más se recicla en España.
El Director General de ASPAPEL, Carlos Reinoso, justifica así el alto nivel de reciclado de las bolsas de papel: “Es habitual que las bolsas de papel sean utilizadas para llevar al contenedor azul el papel que queremos reciclar, sean periódicos, revistas o envases de cartón. Gracias a ello conseguimos que cada bolsa de papel tenga dos, tres, cuatro o cinco vidas tras ser reciclada por la industria papelera.”
La madera con la que se hace el papel, en España se planta y se cultiva en plantaciones de pino y de eucalipto, que están continuamente regenerándose y replantándose. Por cada tonelada de papel que se fabrica se plantan y cultivan seis nuevos árboles.
En España, gracias a la producción papelera, existen y se mantienen 430.000 hectáreas de arbolado de pino y eucalipto, que contribuyen a incrementar nuestros bosques. Estas plantaciones de otro modo no existirían, por lo que es falso que consumiendo menos papel o usando solo papel reciclado se salven árboles.
La bolsa de papel tiene una huella de carbono negativa y contribuye a la lucha contra el cambio climático
Los árboles utilizan la luz solar, el agua y el CO2 que absorben de la atmósfera para alimentarse y crecer. Y los árboles de especies de crecimiento rápido (pinos y eucaliptos) que se cultivan en plantaciones para fabricar papel, precisamente debido a su rápido desarrollo, son grandes sumideros de CO2 que ayudan a frenar el cambio climático. El CO2 almacenado en las plantaciones para fabricar papel supera los 50 millones de toneladas de carbono equivalente.
El carbono almacenado en las plantaciones no se libera con la corta del árbol, sino que permanece en los productos papeleros, como las bolsas de papel. Un kilo de papel almacena 1,3 kilos de CO2. Y con los sucesivos reciclajes, el plazo de almacenamiento del carbono se va alargando.
Según IVL Swedish Environment Research Institute, la bolsa de papel tiene siempre una huella de carbono negativa. En cualquiera de los tres escenarios posibles –reciclaje, incineración, vertedero- del final del ciclo de vida de la bolsa de papel, sus emisiones de CO2 son negativas.
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